一生懸命に編み上げたかぎ針編みの作品。「形が少し歪んでいるな」「端がそり返っていて、思うように広がらない」と感じたことはありませんか？実は、編み終わった後の「仕上げ」ひとつで、作品の見栄えは劇的に変わります。
そこで重要になるのが「ブロッキング」と「アイロン仕上げ」です。
ブロッキングとは、簡単に言うと「水通しをして形を整えること」を指します。適度な水分と熱、そして固定することで、編み地を理想的なサイズや形状に導くことができます。
この記事では、初心者の方でも取り掛かりやすいアイロンを使った仕上げ法や、本格的なブロッキングの手順について、調べた内容をわかりやすく解説します。
ブロッキングで作品はどう変わる？
まずは、なぜわざわざブロッキングのような手間のかかる工程を行うのか、そのメリットについて見ていきましょう。
ブロッキングを行うことで、以下のような効果が期待できます。
- 形状の安定：編み地の「そり返り」や「ねじれ」を解消し、設計図通りの綺麗な形に整えることができます。
- 模様の強調：編み目を適切に張ることで、レース編みの繊細な模様などがくっきりと浮かび上がります。
- 編み目の均一化：水を通すことで編み目がふっくらと安定し、全体的にムラのない仕上がりになります。
特に、コースターやモチーフのような小さな作品から、ストールやセーターなどの大きな作品まで、仕上げにブロッキングを取り入れることで、手作り感のある作品が「既製品のような完成度」へと近づきます。
初心者におすすめ！「濡れタオル」を使ったスチーム・ブロッキング
本格的なブロッキングは広い場所や専用の道具が必要ですが、アイロン台があれば手軽にできるのが「濡れタオルを使った方法」です。スチーム機能を使わなくても、タオルの水分を利用して蒸気を当てるため、アイロンの故障や汚れを気にせず行えるのが魅力です。
用意するもの
- アイロン
- アイロン台
- タオル（濡らして絞って使用します）
具体的な手順
- アイロンの温度設定
アイロンのスイッチを入れ、温度を「ウール」または中温（3段階設定なら2あたり）に合わせます。
- 編み地を広げる
アイロン台の上に、編み上がった作品を十分に広げて置きます。
- 濡れタオルを被せる
水で濡らして絞ったタオルを、編み地の上からふんわりとかぶせます。
- アイロンをかける
濡れタオルの上から、温まったアイロンをゆっくりと動かします。このとき、生地をギュッと押しつけないことが重要なポイントです。
- 形を整える
タオルからの蒸気で編み地が水分を含み、柔らかくなったタイミングで、手で編み地を心地よい位置まで伸ばして形を整えます。その後、再び濡れタオルの上からアイロンをかけます。
- パーツごとに繰り返す
タオルの水分はアイロンの熱でどんどん蒸発します。前身ごろが終わったら再度タオルを濡らして絞るなど、パーツごとに水分を補給することで、十分な蒸気を編み地に与えられます。
この方法なら、場所を取らずに効率よく形を整えることができます。
本格的に形を作る「ピン打ちブロッキング」の手順
より厳格にサイズを合わせたい場合や、レース編みの作品を完璧な形状にしたい場合は、ピンで固定して乾かす「ピン打ち」という手法が有効です。
用意するもの
- 敷物（コルクマット、ジョイントマット、滑り止めシートなどが利用されます）
- ピン（または専用のワイヤー）
- 製図用紙（希望の寸法を描いたもの）
- スチームアイロン（または水通し用の洗剤）
具体的な手順
- 下準備
アイロン台や敷物の上に、希望の寸法を描いた製図用紙を広げます。
- ピンで固定する
作品を製図に合わせて広げ、角などの要所にピンを打って張っていきます。このときのコツは、「少しきつめに張る」ことです。きつめに張ることで、編み目が揃い、模様がくっきりと出やすくなります。
- 定着させる
ピンで固定した状態でスチームアイロンをかけ、そのまま熱が冷めるまで放置します。
- 水通しを併用する場合
アイロンではなく、あらかじめおしゃれ着用洗剤などで水通しをし、少し湿り気が残っている状態でピン打ちをして数日間放置する方法もあります。水を含んだ編み目はふっくらと大きくなる傾向があるため、乾いた後のサイズ感を想定して調整しましょう。
【素材別】アイロン仕上げの注意点とコツ
毛糸の種類によって、熱への反応は異なります。失敗して編み地を溶かしてしまわないよう、素材に合わせた配慮が必要です。
ウールやコットンなどの天然繊維
基本的には中温から始め、伸び具合を見ながら温度を調整します。蒸気をしっかり含ませることが、綺麗に伸ばす鍵となります。
アクリルなどの化学繊維
化学繊維は高温に弱く、溶けてしまう危険があります。
- 低温設定を徹底する：最初から高温で当てず、慎重に温度を確認してください。
- 当て布を必ず使う：綿100%の大きなハンカチや薄いタオルを当て布として使い、直接熱が伝わりすぎないようにします。
- 霧吹きの活用：スチーム機能を使わず、霧吹きで生地をしっかり湿らせてから、当て布越しにアイロンをかけることで、安全にシワを伸ばすことができます。
失敗を防ぐためのポイントとリカバリー
仕上げの工程で不安に感じる方も多いはずです。特に注意したいポイントをまとめました。
アイロンでやってはいけないこと
- 強い圧力をかける：アイロンでギュギュッと押し付けてしまうと、編み地の立体感が潰れ、平坦になりすぎてしまいます。「浮かせて蒸気を当てる」か「軽く滑らせる」イメージで行ってください。
- いきなり高温で当てる：特に化学繊維を含む糸の場合、一瞬の高温で繊維が収縮し、元に戻らなくなることがあります。
もし形を広げすぎてしまったら
ブロッキングをやりすぎてサイズが大きくなりすぎた場合は、一度軽く水を通し、今度は少し控えめなサイズで再度ブロッキングし直してみてください。水分を含ませれば、再度調整することが可能です。
アイロンから白い粉が出る時の対処法
古いアイロンや水道水のカルキが原因で、スチーム時に白い粉が出ることがあります。大切な作品に粉が付着するのを防ぎたい場合は、以下の方法を検討してください。
- 霧吹きで代用する：スチーム機能を使わず、霧吹きでしっかり湿らせてからドライアイロン（または低温設定）で仕上げる。
- 浄水した水を使う：アイロンに入れる水を、硬度の低いペットボトルの水に変えることで改善する場合があります。
まとめ：仕上げまでが「作品作り」
かぎ針編みの楽しさは、一目ずつ積み上げて形にしていく過程にありますが、その努力を最大限に輝かせてくれるのが「ブロッキング」と「アイロン仕上げ」です。
「そこまでしなくてもいいかな」と思うかもしれませんが、最後に少しだけ時間をかけて形を整えるだけで、作品への愛着もさらに深まります。
まずは小さなコースターやモチーフから、濡れタオルを使った簡単な方法で試してみてください。編み地がふっくらと整い、模様が綺麗に浮かび上がったときの快感は、一度体験すると手放せなくなるはずです。
あなたの素敵な作品が、最高の状態で完成することを願っています。
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