「かぎ針編みを始めてみたいけれど、何から手をつければいいかわからない」 「本や動画を見たけれど、糸の掛け方や手の動きがうまく掴めない」
そんな悩みを持つ初心者の方にとって、最初に、そして絶対にマスターしていただきたいのが「鎖編み（くさりあみ）」です。
鎖編みは、かぎ針編みのあらゆる作品の土台となる「作り目」として使われる、基本中の基本となる編み方です。この鎖編みができないと、その先に続く細編みや長編みといった、面を作るための編み方に進むことができません。
いわば、家を建てる時の「基礎工事」のようなものです。ここをしっかり身につけることで、小物からアクセサリー、日用品まで、作れるものの幅がぐっと広がります。
この記事では、初めてかぎ針を持つ方でも迷わずに実践できるよう、鎖編みのやり方をステップバイステップで分かりやすく解説します。
鎖編みを始める前の準備：かぎ針の持ち方
いきなり編み始める前に、まずは「道具の持ち方」を確認しましょう。持ち方が安定していないと、糸をかける動作や針を動かす動作がスムーズにいかず、挫折の原因になってしまいます。
かぎ針の持ち方には、主に以下の2種類があります。
ペン持ち
鉛筆を持つように、人差し指を針の上に置いて持つ方法です。細かい調整がしやすく、多くの初心者の方にとって馴染みやすい持ち方です。
ナイフ持ち
ナイフや箸を持つように、人差し指を針に沿わせて持つ方法です。手に力が入りやすく、安定して編めるのが特徴です。
どちらが正解ということはありません。実際に持ってみて、自分が「しっくりくる」「疲れにくい」と感じる方を選んでください。
【実践】鎖編みのやり方・基本ステップ
それでは、実際に鎖編みを編んでみましょう。ここでは、最も一般的で分かりやすい手順を解説します。
ステップ1：最初の輪（作り目）を作る
鎖編みを始めるには、まず針に糸をかけるための「最初の輪」を作る必要があります。方法はいくつかありますが、初心者の方に使いやすい方法を紹介します。
- 糸の端を残して輪を作る： 糸端を少し残して小さな輪っかを作ります。
- 糸を通す： 糸玉側からつながっている糸を、その輪っかに通して軽く引き締めます。
- 針にかける： この輪にかぎ針を通します。
これで、編み始めるための準備が整いました。なお、この最初に作った引き締まった部分は「作り目」の数には含めないのが一般的です。
ステップ2：糸をかけて引き抜く
ここからが鎖編みのメイン動作です。
- 糸を保持する： 糸端側を親指と中指でつまみ、糸玉側の糸を人差し指にひっかけて、適度なテンション（張り）を持たせます。
- 糸をかける： かぎ針のフック部分に、糸玉側の糸をひっかけます。
- 輪から引き抜く： 針にかけた糸を、そのまま針にかかっていた輪っかの中へスッと引き抜きます。
これで「鎖編み1目」が完成です。
ステップ3：繰り返し編む
ステップ2の動作（糸をかけて引き抜く）を繰り返します。
- 糸をかける → 輪から引き抜く → 1目
- 糸をかける → 輪から引き抜く → 2目
このように繰り返していくことで、鎖のような形をした編地が伸びていきます。
鎖編みをきれいに仕上げるためのコツと注意点
ただ編めるようになるだけでなく、「見た目をきれいに」「後の工程で困らないように」編むためのポイントがあります。
1. 緩すぎず、きつすぎず（テンションの調整）
初心者が陥りやすいのが、「糸を強く引きすぎて目がきつくなる」ことです。 目がきつすぎると、次段でその鎖編みに針を入れるときに非常に苦労します。また、編地が歪む原因にもなります。
一方で、緩すぎると形が崩れてしまいます。 「編み目につれない程度に、ゆるめに編む」ことを意識してください。指先の力加減に慣れるまで、何度か練習してみることをおすすめします。
2. 目の数え方を覚える
編み図通りに作品を作るには、正確な目数が不可欠です。 鎖編みの数え方は、「ひとつの輪っかを1目」として数えます。
注意したいのは、最初の手順で作った「引き締まった部分」や、現在「針にかかっている目」は数えないということです。すでに編み終わって、針の下に並んでいる輪っかの数を数えましょう。
3. 表側と裏側を意識する
意外かもしれませんが、鎖編みにも「表側」と「裏側」が存在します。 後でこの鎖編みを土台にして2段目を編む際、どちらの面から針を入れるかで仕上がりが変わります。例えば、次段の編み始めに「裏山（輪っかの後ろ側）」を拾うのか、「目の頭（前側）」を拾うのかによって、編み地のつき方が異なります。
よくある悩みと解決策
練習していると、必ずと言っていいほどぶつかる壁があります。
最初の輪がうまく作れない
かぎ針を使って輪を作るのが難しい場合は、指で輪を作ってから糸を通す方法を試してください。また、かぎ針を糸の向こう側に当てて一回転させる方法など、自分に合うやり方を模索してみるのが近道です。
糸が足りなくなった・色を変えたい
鎖編みの途中で糸がなくなった場合は、新しい糸をかぎ針につながっている糸端と一緒に左手で押さえ、そのまま編み進めることでつなげることができます。
編み図の記号がわからない
編み図では、鎖編みは「楕円形」の記号で表されます。
- 横向きの楕円： 通常の鎖編み（作り目など）
- 縦向きの楕円： 立ち上がりの目（段の切り替わりで高さを出すための目）
この記号の数だけ鎖編みを編めば、正しく土台を作ることができます。
鎖編みの次はどうすればいい？
鎖編みがスムーズに編めるようになったら、いよいよ「面」を作る編み方に挑戦しましょう。
おすすめは「細編み（こまあみ）」です。 鎖編みだけではひも状のものしか作れませんが、細編みを覚えれば、コースターやポーチ、ポーチなどの平面的なアイテムが作れるようになります。
鎖編みで土台（作り目）を作り、そこに細編みを編み込んでいく。この流れこそがかぎ針編みの基本サイクルです。
まとめ
鎖編みは、シンプルですが非常に奥が深い編み方です。 まずは「糸をかけて引き抜く」というリズムを体に覚え込ませてください。
- 道具の持ち方は自分に合う方を。
- 最初はゆるめに編ることを意識して。
- 目の数え方を正しく理解する。
この3点を押さえて練習すれば、きっとどなたでもマスターできるはずです。
かぎ針編みの世界は、この小さな鎖編みの1目から始まります。焦らず、糸の心地よい感触を楽しみながら、ゆっくりと練習してみてくださいね。基本をしっかりと身につければ、あなたの想像した形を自由に作り出せる喜びが待っています。
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